El almacenamiento correcto del ruibarbo es esencial para disfrutar de esta planta única, ya que su temporada es corta y específica, de abril a junio. El ruibarbo es una planta primaveral de la familia de las poligonáceas (Polygonaceae), que crece de forma natural y es casi perenne durante los meses fríos, caracterizada por sus tallos vibrantes y su sabor ácido. Aunque se considera una planta, la usamos como fruta en muchas recetas deliciosas como tartas, mermeladas e incluso platos principales como guisos.
En este artículo, te revelamos los secretos para conservar el ruibarbo de diferentes maneras para que se mantenga fresco y apto para cocinar en cualquier momento, ya sea en el refrigerador o en el congelador.
Métodos de Almacenamiento de Ruibarbo en el Refrigerador
Existe una creencia errónea común de que la madurez del ruibarbo se determina por su color, pero esto no es cierto. El color del tallo solo depende de la variedad y no tiene relación con la madurez de la planta.
Preparación para el Almacenamiento:
- Si has cosechado el ruibarbo tú mismo, primero debes quitar las hojas. Advertencia importante: Las hojas de ruibarbo son venenosas y deben desecharse.
- Lava bien los tallos de ruibarbo con agua fría y sécalos completamente usando una toalla limpia.
Método de Almacenamiento:
- Puedes envolver los tallos de ruibarbo en un paño ligeramente húmedo o en una toalla de papel y colocarlos en una bolsa de plástico perforada, o en una bolsa diseñada para almacenar verduras.
- Vida útil: De esta manera, el ruibarbo se mantiene fresco en el refrigerador por un período de tres a cuatro semanas.
Cómo Conservar y Congelar el Ruibarbo en el Congelador
La congelación es un excelente método para conservar el ruibarbo crudo, pero los tallos de ruibarbo son ricos en agua, y si no se congelan correctamente, se formarán cristales de hielo que arruinarán su textura.
Método de Congelación Rápida (Flash Freezing):
- Lavar y Secar: Lava los tallos de ruibarbo y sécalos bien dando palmaditas con una toalla.
- Cortar el Tallo: Corta los tallos de ruibarbo en trozos pequeños de 1 o 2 pulgadas. También puedes usarlos enteros.
- Organizar para Congelar: Coloca los trozos de ruibarbo en una bandeja para hornear cubierta con papel de hornear, asegurándote de que los trozos no se toquen entre sí.
- Congelar y Transferir: Coloca la bandeja en el congelador durante dos horas o hasta que los trozos estén completamente congelados. Luego, transfiere los trozos congelados a una bolsa de congelación hermética o a un recipiente de plástico.
- Vida útil: De esta manera, el ruibarbo se mantendrá fresco durante dos o tres meses.
Otras Formas de Conservar el Ruibarbo Congelado
Puedes preparar el ruibarbo de diferentes maneras antes de congelarlo para preservar su sabor y valor nutricional.
1. Método de Escalado Rápido (Blanching):
El escaldado es un método eficaz para conservar verduras en el congelador. Ayuda a fijar el color y el sabor.
- Sumergir en Agua Hirviendo: Corta el ruibarbo en trozos pequeños y sumérgelos en una olla de agua hirviendo durante tres minutos.
- Enfriar Rápidamente: Transfiere los trozos directamente a un recipiente con agua helada para enfriarlos de inmediato.
- Secar y Congelar: Seca bien los trozos y luego arréglalos en una bandeja para hornear para congelarlos por separado. Después de la congelación, transfiérelos a una bolsa de congelación.
2. Congelar Ruibarbo Cocido:
Puedes preparar el ruibarbo en forma de compota, mermelada o salsa, y luego congelarlo.
- Preparación: Cocina el ruibarbo con otras frutas como fresas y bayas, un poco de azúcar y zumo de cítricos.
- Enfriamiento: Deja que la mezcla se enfríe completamente antes de almacenarla.
- Almacenamiento: Vierte la mezcla enfriada en frascos de vidrio o bolsas de congelación y guárdala en el congelador.
- Vida útil: De esta manera, el ruibarbo puede permanecer utilizable hasta por un año completo.
Conclusión
El almacenamiento correcto del ruibarbo es la clave para disfrutar de esta maravillosa planta durante todo el año. Ya sea que elijas conservarlo fresco en el refrigerador o congelado en el congelador, seguir los pasos correctos te asegurará mantener su sabor único y sus propiedades nutricionales.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Puedo usar el ruibarbo congelado directamente en la cocina?
Sí, puedes usar el ruibarbo congelado directamente en la mayoría de las recetas, como tartas y compotas, sin necesidad de descongelarlo previamente.
¿El color del ruibarbo indica su madurez?
No, el color del ruibarbo no indica su madurez, sino la variedad. El ruibarbo verde puede ser tan maduro y delicioso como el rojo.
¿Cuáles son las partes venenosas del ruibarbo?
Las hojas de ruibarbo son venenosas debido a su alta concentración de ácido oxálico, por lo que siempre deben eliminarse.
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